Υπάρχει τόσο πολλή μουσική στο κόσμο γύρω μας και εμφανίζεται τόσο ισχυρή η δύναμη της επικοινωνίας των ανθρώπων με αυτήν, ώστε είναι λογικό να υποθέσουμε ότι η μουσική και τα μουσικά συστήματα που την εξυπηρετούν διαμορφώθηκαν και εξελίχθηκαν όπως και οι γλώσσες, σαν το αποτέλεσμα δηλαδή μιας αδιάκοπης επανάληψης που ανάλογα με τα διαθέσιμα ηχητικά μέσα κάθε περιόδου, καθιέρωσε και συνεχίζει να καθιερώνει κανόνες και αρχές που για λόγους κοινωνικούς, πολιτικούς, θρησκευτικούς και ακόμα περισσότερο από την ανάγκη του ίδιου του ανθρώπου για ανανέωση υφίσταται μια συνεχή αναπροσαρμογή.
 
Η επιστήμη που έχει σαν αντικείμενο την παρατήρηση και ταξινόμηση των φαινομένων που αποτελούν τη μουσική, ονομάζεται μουσική θεωρία.